Raffaele Mantuano ha lasciato un segno profondo nella comunità di Pietramontecorvino e in tutta la provincia. La sua recente scomparsa ha privato il paese non solo di un professore stimato, ma soprattutto di un uomo che ha saputo dedicare la propria vita ai ragazzi, allo sport e al territorio che tanto amava.
Docente di Scienze Motorie presso l’ITET “Vittorio Emanuele III” di Lucera, Mantuano ha accompagnato per decenni generazioni di studenti nel percorso educativo, trasformando le ore di lezione in vere occasioni di crescita e scoperta. Non era un semplice insegnante, ma un educatore che sapeva coinvolgere i giovani, stimolarli e portarli fuori dalle mura scolastiche, alla scoperta della natura e della pratica sportiva come esperienza di vita.
Tra le sue più grandi passioni vi era l’orienteering, disciplina che unisce corsa, orientamento e capacità di leggere il territorio. Ne fu non solo promotore ma anche dirigente, fondando e guidando l’associazione “ORI GREEN MONTE SAMBUCO”, con sede nella casa del guardiaboschi nel bosco di Pietramontecorvino. Da lì organizzava attività ed eventi che univano sport e ambiente, facendo conoscere a tanti ragazzi il valore della natura e la bellezza di un territorio spesso poco esplorato. La sua era una missione educativa a tutto tondo: insegnare a orientarsi con una bussola e una mappa diventava anche un modo per insegnare a orientarsi nella vita.
Non mancavano le iniziative che portavano l’orienteering e lo sport dentro i borghi, come le gare nel centro storico di Pietramontecorvino e le manifestazioni che coinvolgevano studenti, famiglie e atleti da tutta la regione. Per Mantuano lo sport era strumento di aggregazione, di promozione del territorio e di valorizzazione delle radici culturali di un paese a cui era profondamente legato.
Accanto all’orienteering, Raffaele si è speso con entusiasmo anche per altre realtà associative, collaborando con l’Asd Volley Pietramontecorvino e con numerose scuole della provincia. Sempre pronto a mettersi a disposizione, era un punto di riferimento per colleghi, allievi e istituzioni sportive. Il Coni e la Federazione Italiana Sport Orientamento hanno espresso cordoglio per la sua perdita, ricordandolo come uomo di passione e promotore instancabile di iniziative.
Il ricordo che resta è quello di una persona solare, capace di trasmettere entusiasmo, che ha fatto dello sport una scelta di vita e un linguaggio universale per parlare ai giovani. Pietramontecorvino perde un protagonista della sua comunità, ma le attività, i progetti e soprattutto i valori che ha lasciato in eredità continueranno a vivere. Perché la vita di Raffaele Mantuano è stata davvero una vita per lo sport e per il suo paese.
